O Santuário de Nossa Senhora das Graças na Mentorella, um dos mais antigos santuários marianos da Europa, está confiado desde 1857 à Congregação da Ressurreição. Está localizado nas Montanhas Prenestinas, a 1020 metros de altitude, a cerca de 65 km a leste de Roma. A igreja e o mosteiro estão construídos sobre uma rocha avançada no lado oriental do Monte Guadagnolo (1218 m de altitude). Daqui se descortina um panorama extraordinariamente belo, abrangendo dezenas de quilômetros.
O Santuário da Mentorella foi o lugar de peregrinação preferido do cardeal Karol Wojtyła durante suas estadas em Roma. Ele também rezou aqui pouco antes do conclave em que foi eleito Papa. No décimo terceiro dia de seu pontificado, em 29 de outubro de 1978, João Paulo II veio à Mentorella. Foi sua primeira peregrinação oficial e visita pastoral, durante a qual pronunciou um importante discurso programático sobre a oração como a principal tarefa do Papa. Também o cardeal Joseph Ratzinger visitou muitas vezes o Santuário e, depois, como Papa Bento XVI, veio em visita privada à Senhora da Mentorella no dia 29 de outubro de 2005.
Este lugar está ligado à conversão de São Eustáquio, no século II. Ele sofreu, junto com toda a sua família, o martírio pela fé em Jesus Cristo. Dois séculos depois, o imperador Constantino mandou construir sobre a rocha uma igreja dedicada ao Mártir, que foi consagrada pelo Papa Silvestre I. Provavelmente, no final do século VI, a Mentorella foi confiada aos monges beneditinos de Subiaco. Em meados do século XII, apareceu no santuário a milagrosa imagem da Virgem Maria – o maior “tesouro” da Mentorella – que foi coroada em 1901 pelo Capítulo Vaticano. Os beneditinos deixaram o mosteiro e o santuário que haviam fundado no final do século XIV. Com o tempo, os edifícios começaram a entrar em ruína e a devoção à Senhora das Graças enfraqueceu.
No século XVII, o lugar foi redescoberto pelo Pe. Athanasius Kircher – jesuíta e cientista alemão – que estava convencido de que a Mentorella fazia parte dos doze mosteiros fundados pessoalmente por São Bento e que o Santo havia vivido por dois anos em uma gruta natural localizada na área do santuário. O Pe. Kircher dedicou-se à reconstrução do local e à revitalização da devoção à Virgem da Mentorella. Ao morrer, pediu que seu coração fosse sepultado aos pés da imagem milagrosa. Também o Papa Inocêncio XIII, inspirado por este exemplo, expressou o desejo de que seu coração fosse depositado na igreja.
Após a supressão da Companhia de Jesus em 1773, o interesse pela Mentorella diminuiu novamente, levando com o tempo à degradação dos edifícios e ao enfraquecimento da devoção mariana. Em 3 de abril de 1857, o Papa Pio IX confiou o Santuário aos Ressurreicionistas e, em 1864, doou-o à Congregação como propriedade perpétua. A presença estável dos religiosos e o cuidado pastoral com os peregrinos trouxeram o renascimento da peregrinação, e as frequentes visitas dos últimos Papas divulgaram a devoção à Senhora da Mentorella muito além da região.
Mais informações em língua polonesa no site: santuariodellamentorella.jimdo.com
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Sanktuarium Matki Bożej Łaskawej na Mentorelli (Włochy)
Via della Mentorella, 1
CAP 00030 - Capranica Prenestina (Roma - Italia)
+39 06 9547 1899
