Na quinta-feira, 20 de junho, na sede da UPJP II em Cracóvia, ocorreu a defesa pública da tese de doutorado do Pe. Piotr Starmach intitulada: "A Igreja do pontificado de João Paulo II em relação ao fenômeno das seitas e novos movimentos religiosos como um problema pastoral", escrita na Faculdade de Teologia da UPJPII, sob a orientação do Pe. Prof. Andrzej Zwoliński. A tese de doutorado do Pe. Dr. Piotr Starmach CR, tem 260 páginas. Na dissertação apresentada, o autor apresentou uma visão completa do fenômeno multifacetado que é a atividade contemporânea dos novos movimentos religiosos e também apresentou seu impacto sobre indivíduos e sociedade. Além disso, descreveu em detalhes a reação ao fenômeno descrito em vários níveis das estruturas da Igreja Católica (desde o Papa, passando pelas conferências episcopais, até os bispos diocesanos). O Pe. Dr. Piotr Starmach CR apresentou extensivamente as razões pelas quais a Igreja Católica se posiciona de forma tão crítica em relação a esse fenômeno, bem como as maneiras pelas quais tenta combater a expansão dos novos movimentos religiosos. O principal objetivo da tese é discutir questões relacionadas à resposta pastoral da Igreja do pontificado de João Paulo II ao fenômeno das seitas e novos movimentos religiosos. No primeiro capítulo, o autor discutiu em detalhes as diferentes formas de compreensão dos conceitos de "seita" e "novo movimento religioso". Apresentou inúmeras tipologias de movimentos religiosos e os principais métodos de estudo dos mesmos. Concentrou-se especialmente nas abordagens desse fenômeno com as quais nos deparamos na sociologia, antropologia cultural e teologia. O segundo capítulo contém uma apresentação aprofundada e sistemática dos ensinamentos de João Paulo II sobre as seitas e novos movimentos religiosos e seu impacto social. O autor reconstruiu as opiniões do Papa com base em diversos textos (encíclicas, exortações, cartas apostólicas, mensagens) bem como homilias papais e discursos ocasionais. O capítulo seguinte revelou o conteúdo de numerosos documentos da Igreja Católica que, em maior ou menor grau, se referem ao fenômeno das seitas e movimentos religiosos. O autor citou documentos elaborados em várias instituições eclesiásticas tanto de impacto mundial quanto local. O quarto capítulo da tese foi dedicado à análise crítica das doutrinas de seitas e novos movimentos religiosos selecionados. O autor concentrou-se em mostrar os principais erros doutrinários contidos nos ensinamentos das seitas que se referem à Bíblia. Esses erros são de caráter fundamental - referem-se a questões básicas nas quais as pessoas baseiam sua visão de mundo. Essas questões são: a concepção de Deus, a concepção do homem, a maneira de entender a salvação e também o papel que a Igreja desempenha nas buscas humanas por Deus e salvação. A tese é concluída com um capítulo apresentando a resposta pastoral da Igreja ao fenômeno das seitas e aos problemas associados ao seu funcionamento. Em resumo, o autor, de forma abrangente e baseada em material fonte rico e bem estudado, deu uma visão completa do fenômeno das seitas e novos movimentos religiosos que operam no mundo contemporâneo. Ele também mostrou os métodos pelos quais as seitas e novos movimentos religiosos conquistam seguidores, muitas vezes também entre os católicos. Com argumentos convincentes, justificou a tese de que para a Igreja Católica o principal perigo decorrente da atividade das seitas é a propagação de erros específicos contidos em suas doutrinas. Eles dizem respeito a questões fundamentais de visão de mundo. O trabalho como um todo contém uma descrição aprofundada e ordenada de um tema significativo, baseado em material fonte muito extenso e profundamente estudado, que até agora não foi objeto de pesquisas tão sistemáticas. BH CR